Nicolai Skridshol er senioradvokat i Haavind og uttaler seg om de nye britiske korrupsjonsreglene i Finansavisens JUS-bilag 12.05.11.
Av journalist Pia Camilla Skjøthaug / Finansavisen
Pdf-versjon av artikkelen finner du her.
Innføringen av nye regler i Storbritannia for å bekjempe korrupsjon, UK Bribery Act, er etter en lang prosess nå på plass. Fra 1. juli må alle selskaper gjennomgå og trolig skjerpe rutinene sine etter detaljerte retningslinjer, og dette gjelder ikke bare britiske Ltd´s.
Globalt problem
Ifølge advokat Nicolai Skridshol i Haavind er det nok at deler av virksomheten foregår i Storbritannia, og selskapet trenger ikke ha hovedkontor på de britiske øyer for å kunne omfattes av regelverket. Lovbruddene kan også finne sted hvor som helst i verden.
– Reglene omfatter kun bestikkelser – ikke annen økonomisk kriminalitet. Dette er et klart signal om at man vil dette til livs. Man ser bestikkelser som et globalt problem, så for å arbeide mot dette har man gjort nedslagsfeltet omfattende, sier Skridshol.
Det nye er også at loven også slår inn der det viser seg at selskapet ikke har arbeidet tilstrekkelig for å forhindre bestikkelser.
– Det betyr ikke at man straffes for manglende rutiner i seg selv, men man vil kun kunne gå fri hvis det kan påvises at man har gjort tilstrekkelig for ikke å havne i situasjonen.
Seks prinsipper
UK Bribery Act er ifølge Skridshol omfattende og nyskapende. Dette har gjort at myndighetene har måttet utarbeide omfangsrike retningslinjer for hva selskapene bør gjøre for å tilpasse seg. Retningslinjene inneholder blant annet eksempler på seks prinsipper som selskapene bør vurdere å hensynta i arbeidet for å forhindre bestikkelser.
– Om det selskapet har gjort er tilstrekkelig til å unngå ansvar etter UK Bribery Act, vil måtte avgjøres etter en konkret helhetsvurdering, presiserer advokaten.
Prinsippene er:
- Proportionate procedures. Er du inne i et høyrisikomarked, forventes du å ha strengere rutiner enn dersom risikoen er lav – jo større risiko, jo mer forventes det at du jobber for å unngå bestikkelser. Selskapet må ha praktiske, klare og tilgjengelige rutiner.
- Top level commitment. Ledelsen forventes å gå foran og vise at det er null-toleranse for bestikkelser.
- Risk assessment. Gjennomgang av ekstern og intern risiko.
- Due diligence. Etabler rutiner for å finne ut hvem du samarbeider med. Gjør grundig research i nye markeder.
- Communication including training. Informer organisasjonen fullt ut på hvilke rutiner som gjelder, og lær opp til å forstå hva bestikkelser er og hvordan man skal håndtere det. Det skal også stilles krav til de man samarbeider med, eller inngår nye kontrakter med.
- Monitoring and review. Rutinene skal løpende gjennomgås og tilpasses. Må kontinuerlig finne ut om du er på riktig nivå.
– Selskaper som vil bli tatt seriøst har ikke noe alternativ – de må følge opp dette. Det er heller ingen begrensning på størrelsen på bøtene man risikerer å få dersom man blir involvert i bestikkelser og disse rutinene ikke er fulgt. I USA har vi sett noen formidable bøter, advarer Skridshol.
Pdf-versjon av artikkelen finner du her.