- Det er mange som roper om granskning og tror at det er løsningen på alle problemer. Det kan det være, men slett ikke alltid.
Et raskt søk på ordene «granskning» og «gransking» i mediearkivet Atekst, gir til sammen 3.284 treff for 2010 så langt. Det er flere enn for hele 2009, og nesten 1.000 flere enn for 2008.
Advokat Nicolai Skridshol i Haavind bekrefter at etterspørselen etter granskningstjenester er sterkt økende, fra både store og små selskaper og organisasjoner.
- Fagområdet har utviklet seg på mange plan, både i omfang og regulatorisk. Større bevissthet rundt styreansvar og etikk har nok bidratt til at granskninger har blitt mer vanlig, og det har blitt mer akseptert blant annet som følge av mer fokus på private og offentlige granskninger i media.
Mange granskninger skjer dog utenfor medias søkelys, og hele poenget med å granske kan være nettopp å holde saken utenfor rettssalene og offentligheten.
Få regler
I 2009 kom en NOU om lov om offentlige undersøkelseskommisjoner, og Advokatforeningen har i år utarbeidet forslag til retningslinjer for private granskninger. Ifølge Skridshol er disse ganske få og enkle i utformingen, hvilket innebærer at det fremdeles tilligger mye ansvar på granskerne med hensyn til forsvarlig gjennomføring av undersøkelser.
- Det er litt Kardemommeby, mener han. For advokater vil advokatansvaret gjelde som vanlig, og på samme måte som en advokat i noen tilfeller må opplyse klienter om at det ikke lønner seg å gå til sak, skal de heller ikke sette i gang granskninger i utide.
- Det krever litt integritet å fortelle en ivrig oppdragsgiver at det ikke er noe å granske, at det ikke har skjedd noe galt eller at det ikke er mulig å finne ut hva som kan ha hendt. Mange ledere kan ha bestemt seg for hvilket utfall de ønsker på forhånd, og det er viktig å inneha mot til å fortelle dem at de må holde seg unna slik at du får jobbe i fred. Det kan være skummelt at den som gransker er veldig avhengig av pengene han tjener på oppdraget, da det vil kunne gjøre at granskerens fokus blir uklart.
Skridshol påpeker at undersøkelsene bør gjennomføres for å avklare sakens faktiske forhold og ikke med det formål at nå skal det finnes noe kritikkverdig.
- Det er viktig at alle respekterer de bevis som foreligger og ikke foreligger i saken.
Skridshol er også opptatt av at klientene skal vite hva de setter i gang.
- Prosessen kan være ekstremt tøff for de som granskes, og det er derfor viktig å utvise nødvendig menneskelig hensyn. Nok tid til å forberede seg, og en reell mulighet til å få svare skikkelig for seg er helt avgjørende. En del utenlandske granskere synes å ha et litt annet syn på dette enn oss.
Granske selv
Dersom situasjonen tillater det og det kan skje på en ryddig måte, kan oppdragsgiver prøve å avklare de faktiske forhold på egen hånd.
- Det hender at vi sier at de skal gå tilbake på arbeidsplassen å ta en prat med dem som kan være involvert, eller med revisoren sin. Dette kan riktignok være vanskelig med tanke på at undersøkelsene skal skje i henhold til for eksempel arbeidsmiljøloven og personopplysningsloven.
- Hva er de vanligste sakene kundene vil ha gransket?
- Granskingstemaer er ubegrenset, og den senere utviklingen bekrefter dette. Men det har for eksempel vært behov for å finne ut av om transaksjoner har blitt gjennomført på korrekt måte, herunder at potensielle kjøpere av virksomhet har fått lik informasjon, om det har skjedd brudd på arbeidsmiljøloven, om interne retningslinjer blir fulgt, og om det har vært tilfeller av korrupsjon eller misbruk av selskapets midler, forteller Skridshol. - Vi har også blitt bedt om å komme med innspill på hvordan andre granskere har gjennomført sitt oppdrag, eksempelvis der rapporter fremlegges i rettslige tvister.
Finner løsning
Når materialet granskerne har fått tilgang til er blitt gjennomgått og nødvendige personer er intervjuet, skrives en faktapresentasjon av undersøkelsen. Dersom oppdragsgiver ønsker en rettslig vurdering eller råd for videre håndtering, blir det også gjort.
- Hva råder dere som regel klientene til å gjøre?
- Det kan være at det konkluderes med at det har funnet sted kritikkverdige forhold som taler for å si opp eller omplassere personer. Det kan også være at det sannsynligvis har skjedd ting som taler for et erstatnings- eller straffeansvar, men hvor vi, der det er relevant, påpeker usikkerheten i bevisene.
- Da kan det være best for både de involverte og selskapet at saken ikke forfølges videre. I andre tilfeller er bevisene av en slik styrke at det taler for å gå til sak mot noen. Undersøkelsen kan også resultere i at selskapet ikke foretar seg noe konkret overfor de involverte i undersøkelsen, men velger å etablere nye rutiner eller retningslinjer i selskapet, fortsetter Skridshol.
- Hvor ofte blir det rettssak som følge av det dere finner ut?
- Mange av sakene ender ikke som rettslige tvister. Der det foreligger kritikkverdige forhold blir det som oftest enighet mellom partene om hvordan de skal løse situasjonen.
Last ned pdf-versjon av artikkelen her.