Dersom en bedrift oppdager at ansatte er involvert i samarbeid i strid med konkurranseloven, typisk pris-, anbuds- og markedsdelingssamarbeid, kan det lønne seg å si fra til Konkurransetilsynet.
Den første som avslører samarbeidet til Konkurransetilsynet og bistår tilsynet i den videre saksbehandlingen, kan slippe overtredelsesgebyr (bot) fra Konkurransetilsynet. At gevinsten kan være stor, har den siste ukens varsel fra Konkurransetilsynet vist.
Konkurransetilsynet har varslet rekordgebyrer i forbindelse med avsløringen av et pris- og anbudssamarbeid mellom Veidekke og NCC ved asfaltkontrakter i Midt-Norge og Møre og Romsdal. Saken ble kjent for Konkurransetilsynet ved at Veidekke sa fra om samarbeidet, gjennom en søknad om lemping (fritak for overtredelsesgebyr). Konkurransetilsynet har varslet bøter til NCC på 165 millioner og til Veidekke på hele 270 millioner kroner. Fordi Veidekke selv varslet Konkurransetilsynet om saken, slipper selskapet å betale den rekordstore boten.
NCC og Veidekke har frist til 9. desember på å gi kommentarer til Konkurransetilsynets varsel, før endelig vedtak fattes i saken.
Selv om Veidekke slipper overtredelsesgebyr, kan de risikere at kunder som har betalt for mye på grunn av det ulovlige samarbeidet, krever erstatning for tapet.
Muligheten for fritak fra overtredelsesgebyr for den som melder fra til Konkurransetilsynet, den såkalte lempningsordningen, er et viktig instrument for konkurransemyndighetene til å oppdage ulovlig samarbeid. Ordningen ble innført i norsk rett med konkurranseloven i 2004. Et offentlig nedsatt utvalg har fått i oppdrag å vurdere revisjon av konkurranseloven. Dette omfatter også endringer av lempningsordningen for å gjøre den til et enda mer effektivt virkemiddel mot karteller. Advokat Anne Beate Saga Hammerstad i Haavind er medlem av utvalget, som skal avgi sin innstilling innen 1. februar 2012.
Hvis du har spørsmål til lempningsordning eller andre konkurranserettslige forhold, ta kontakt med advokat Nina Melandsø eller Anne Beate Saga Hammerstad.